第一章　征程路上

　　如果青春是最美的时光
　　那么　与你相遇
　　是不是刻骨铭心
　　终生难忘
　　如果青春失去梦想
　　岁月会不会隐没
　　从此黯淡无光
　　张开翅膀去飞翔
　　向着理想飞翔
　　飞到远方
　　飞到向往的远方

　　在江汉平原东部，长江中游，有一座热闹繁华的城市，长江及其支流汉江横贯市区，将其分为三镇鼎力的格局，它就是江城。江城是荆楚省省会，国家区域中心城市，历来被称为“九省通衢”之地，素有“百湖之市”的美誉。唐朝大诗人李白曾在此写下“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”的诗句，江城因此得名。

　　骄阳似火。7月的炎炎烈日炙烤着素有“火炉”之称的江城，考验这个城市最后的底线，也冲击着江城市民对酷暑的心理防线。

　　因为伏天的缘故，虽已是傍晚时分，气温依然很高，滚热难耐。只有在傍晚时分，人流才渐渐多了起来，大街小巷上才渐渐变得热闹。

　　临近傍晚，太阳逐渐褪去火热的衣裳，空气仍旧闷热，城市就像一个大蒸笼，而来自地面的热浪就像蒸笼里的蒸气。江城火车站广场上，七八十名身穿蓝色T恤、大学生模样的人聚集在此，等待着T192次列车检票进站。一位约莫四十来岁、蓄着寸头的男人，正给这群二十三四岁的年轻人照合影，在按下快门的一刻，这群年轻人竟齐声喊出“西疆”，他们踌躇满志，意气风发，个个斗志昂扬，像勇敢走上战场准备去战斗的勇士。

　　这群年轻人的行为引得路人频频张望，从他们身后，可以清晰地看到蓝色T恤上印有九个醒目的白色大字——“新西部新生活新成长”。

　　这群年轻人是参加今年“大学生志愿服务西部计划”的应届毕业生，大学生志愿者。一个小时后，他们即将离开江城，奔赴西疆，在祖国的边疆开展为期一年至三年的志愿服务。可爱可敬的大学生志愿者，被社会及媒体亲切地称为“当代知青”、“当代雷锋”。

　　“大学生志愿服务西部计划”又称“西部计划”，它是由共青团中央、教育部、财政部、人力资源和社会保障部等部委于2003年根据国务院有关要求共同组织实施的大学生基层就业计划。西部计划从2003年开始，按照公开招募、自愿报名、组织选拔、集中派遣的方式，每年招募一定数量的普通高等院校应届毕业生，以志愿服务的方式到西部贫困县的乡镇从事为期1－3年的教育、卫生、农技、扶贫以及基层社会管理和基层青年中心建设与管理等方面的工作。

　　当火车驶出江城火车站时，志愿者个个激情澎湃，斗志昂扬，大家都期待着未来，期待着边疆新生活。

　　时至午夜，从江城开出的T192次列车到达中原省中州火车站。此时，偌大的火车站显得异常安静，人流不再熙熙攘攘。阵阵凉风拂过，沁人心脾。

　　此时，中州火车站广场上，一个穿着蓝色T恤、戴着眼镜、又高又瘦的男生，神情紧张，四处张望，像在寻找走丢的人。他叫祁俊飞，是今年荆楚省前往西疆的的一名大学生志愿者，同时也担任着志愿者领队的职务。

　　祁俊飞一边小跑一边环顾四周，突然在广场的报刊亭附近停了下来，他一个箭步向两个同样身穿蓝色T恤的人冲过去，那两人见祁俊飞跑过来，急忙抓起刚刚放下的行李箱，准备离开。祁俊飞手疾眼快，一把按住两人的行李箱，两人不知祁俊飞动作如此迅速，一个趔趄，差点跌倒在地。

　　“马天成！李斌！你们两个快跟我回去！火车马上要开了！”祁俊飞的语气坚定如铁，目光如电，仿佛又穿透一切的力量。

　　“不！俊飞，让我们走吧。我们决定不去西疆了！”