宾柱强依旧心平气和地说：“家长，生气不能解决任何问题。什么叫我们装个样显摆，你现在仔细看看我们的老师，都变成啥样子了？我们天天找，连续找了半个多月，我们是装样，比你们样子都不装要好！你们就是回来当天装了个样，第二天该干嘛就干嘛去，现在你们夫妇俩容光焕发，而我们呢！你自己睁大眼睛对比着看！”
　　梁父恼羞成怒，掀翻了一个桌子，然后又继续要踹另一个桌子，梁天娇的母亲赶紧拖住他。
　　周德早就看不顺眼了，用手势打住宾柱强要继续往下说的话，然后站到梁天娇父亲面前，摆好架势：“够了！如果你敢再掀翻一个桌子，请恕我不客气！
　　对比之下旁边的林小克客气多了，但话中警告的意味却让人听得分明：“你们对学校有什么不满，可以坐下来好好商量，但是请不要在这里掀桌子，这里是讲理的地方，不是动武力的地方！”
　　樊容姬质问梁母：“你也是做老师的，你倒是说说看，我们如何把你们孩子送上不归路？请你来解释一下。”
　　梁母一时无语。
　　愣了几秒，梁父又始发飙了，但是他没有掀桌子，而是用爆一大筐粗口话。
　　罗树有站把手中的作业本往桌上一撂，说：“姓梁的，你什么意思！这是校园，请你注意文明！依我看，装样的是你们！”他指着梁母说，如果我没记错，你前天已经通过公招面试，现正处于政审、计生审查等考察程序阶段，考察通过就是正式在编老师了。可是依照你们目前有两个女儿的现状，是不能再要孩子了，你们是故意藏起来一个，因为你们第三个孩子已经在腹中了！可你们对单位称只有一个孩子，这些小伎俩瞒得过别人，可瞒不过我！我向好几个学生了解过，他们是眼看着梁天娇走到了家门前，才离开的，现在就凭空蒸发了！还有，梁天娇失踪后，你们身为父母的共寻找了多少时间？一家人寻找的时间合起来有两天吗？你们演完戏就退到幕后看我们这些小丑上演！我告诉你们，你们识得做的，就适可而止，再闹下去，对你们没有半点好处！”
　　罗树有这一番话震住了所有在场的人，瞪眼的、竖起耳朵的、倒吸凉气的……整个办公室静下来。罗树有咕咚咕咚喝两口水，还想继续说些什么，宾柱强用眼神示意罗树有不要再说了。
　　梁父脖子上的青筋条条突现，眼睛喷出火焰，他说：“想不到文化人比文盲人更可怕，你们都是吃屎屙饭的，把白的说成黑的，把黑的说成白的。既然这样，好！你们有两个选择，要么私了，赔偿六万块，要么我们法庭上见！”
　　他推一把梁母，示意走人。罗树有把喝剩的开水往地上一泼，拉长腔调：“慢走啊，不送！”
　　他们走后，罗树有才道出原委。找了几天梁天娇，他越想越不对头，事情怎么会如此蹊跷？孩子送到村边那个点还早，而且他知道这孩子几乎一直都在他外公外婆家住的，从村尾走跟从村头走没有什么两样，也就是说完全可以平安回到家的。而且那时还有几个家长走动，往学校方向接送孩子，但是没有人发现过陌生人；另一方面兴平县是一个贫困县，交通并不发达，如果要走向外面的话，必经环城路，那里是交通的咽喉，可是当晚已经有民警把守。也就是说，拐卖的可能性极低。那么只有一种可能，就是梁天娇其实已经回到家了，这一切只是为了让梁母能顺利入编入职教师队伍而制造的假象。
　　为了验证这个猜测，他利用自己的人脉去打听，结果他得知，梁父是独苗，梁家要求无论如何，必须要生一个男孩。而梁父很大男人主义，梁母没有话语权。这是其一。其二，宾柱强通过同学所认识的一个妇科医生，得知一个极为重要的线索，梁母目前是有孕在身的。罗树有认为，至此，事情已经很明朗了。
　　周德抛给罗树有一支烟，罗树有接住了，再递回给周德并替他点上。
　　宾柱强说，推测虽然貌似合理，但我们没有证据，不能拿这样的结论去打发人家，除非有事实依据，否则我们只能跟他们慢慢分析道理，我们不能凭空臆断。他们要走法律途径，我们就配合法院工作，这或许是最好的解决办法了。
　　学校就此事作了全面的反思，重新部署学校的各方面安全工作，也打了一份完整的报告上教育局。事情至此暂告一个段落。
　　让人意外的是，送报告上教育局后的第三天。刘贵竟突然出现在蟠龙小学。大家都以为是局里过来指导工作，刘贵却双手递给宾柱强一封介绍信，那是教育局人事股出具的。信上介绍他回蟠龙小学工作。后面附有一张局办出具的说明，说明里写刘贵自愿辞去教育局长一职，请调回蟠龙小学任教。那时正是课间时间，当宾柱强一字一句地把介绍信念完的时候，办公室里爆发出持久不息的热烈的掌声。大家都不说话，只是拼命地鼓掌。高小桥清楚地看见，宾柱强、周德还有刘贵的眼圈都红了，她自己的眼睛也模糊了，她不知道刘贵为什么会回来；但是她知道，蟠龙小学是一个有温度的地方，再冷的灵魂，只要到了蟠龙小学，最终都会带着温度。
　　窗外，又下起雨来了。
　　自从梁天娇莫名失踪以后，但凡下大雨，学校送队不再带学生绕路走。若是未能及时过河，宁愿留下需要过河部分学生在学校教室，学校煮粥给学生吃，然后等待家长来接，但也会有很多人家接不了，有些老人不方便走动，根本无法来接。
　　这样下去不是办法。宾柱强提议集资造一座桥。提议一出，众人纷纷支持。说干就干，宾柱强首先跟周才商量，取得村委支持。于是学校联合村委，做好方案。下一步进入宣传和募捐阶段。
　　学校和村委内部首先自发捐款。宾柱强带头捐了三个月的工资，刘贵紧跟着捐了半年的工资，宾柱强建议他适当就好，毕竟工资不高，家里还要过日子。但是刘贵执意这样做。只有他心里明白，他是在弥补，弥补一些回不去的过去。
　　高小桥是借钱读的大学，她还在还债中，她捐了两个月的工资。周才和樊容姬共捐了三千，这个数目对他们这样的家庭来说，是非常大了。两孩子，一个读大学，一个读高中。周才算过，这样一捐，他们俩夫妻又要勒裤带两年零三个月。但他转念又想这已经是成本最轻的了，梁天娇事件误工费、电话费，他算算就得几百块，只要桥一天没修好，就增加了这种不确定性的支出的风险。林小克是顶岗教师，是高小桥支教的第二学期，陈规考入编，到了编制学校上班，林小克才来的。林小克弟妹读书，母亲身体不甚好，他捐了两百块。周德老婆有病，长年服药，他也捐了一百。
　　罗树有认为，这样的集资意义不大，不如打个报告给政府申请。周才却说，你也知道，这座桥是跨地界的，我们桥的对岸属于另一个村委的，很多年前两村为地界问题有过争执，所以和他们村始终有隔阂，要说服他们联名打报告，他们断断不肯配合。这次是刘贵拍板，费了多少心思去和对岸村委沟通好建桥事宜才敢把事情敲定下来。上次寻找梁天娇，他们村的干部是到岗不出力。现在唯有自己募捐。最后罗树有也捐了两百元。
　　第二步是广泛宣传募捐，QQ、电话，报刊等等，所有能利用的宣传形式都利用了。反响最大的是在蟠龙小学念过书的，尤其是在外面做点小生意，赚了点小钱的。其次是募捐者各自的朋友圈，其实兜兜转转也大抵是教师圈和一些村干，捐得虽然不多，但也都纷纷解囊。第三个响应的是社会的一些爱心人士，但这个相对比较少。
　　有一笔汇款很奇怪，共五千元，但并不具名，地址也不详，只备注捐款建桥。这样的事不止一次了，之前有收到过学生桌椅、老师办公桌之类的。
　　宾柱强特意提高几分声调跟高小桥强调这笔捐款，他说：“小高呀，天上又掉馅饼了，不知道为什么，我总感觉这馅饼跟你有关系，自从你来到咱们学校，天上掉过几次馅饼了。”
　　高小桥的眼神迷茫了，怎么可能跟自己有关呢？袁妈妈离开了这世界，她就是一个孤儿了。他，又走了。她现在已经把蟠龙小学当作自己的家了，还有谁这样关注自己呢。
　　经过多方努力，三个月共集资到了97500元。这个数目离要造一座承重量大，质量高的桥还差很远。村委与学校还有村民代表再次开会，最后决定，看菜吃饭，造一座能供学生安全上下学的桥就可以了。
　　建桥工作很顺利，桥通行那天，整个蟠龙村都欢呼雀跃起来。那条往来摆渡了八百多天的小舟，被搁浅在岸边，用红布封起来。
　　晚上，高小桥在夜深人静时铺开了画纸，郑重落墨，窗外正下着雨，将高小桥的思绪拉得很长很长。
　　不用揪心河水汹涌而影响孩子归家的日子真是幸福又宁静。一晃眼，宾柱强退休了，再过半年，周德也退休了。一些事物正在改变，一些事物还是老样子。学校的教学质量正在逐年增高，虽然与优秀还有距离，但是保持稳中有进。
　　林小克变得沉默了许多，目光常常很飘忽，眼神空无一物。只是在看高小桥的时候，他飘忽的眼神多了一层耐人寻味的东西。
　　刘贵非常注重对新人的培养，高小桥和林小克的业务水平突飞猛进，尤其是高小桥，她带的班级获得过市文明中队。在作文、口算、绘画、艺术表演等比赛中常获得县级奖。她代表学校参加县级教师创新教学技能大赛，即兴上的课文《伯牙绝弦》获得了镇第一名，当时下课了学生还浑然不觉，还沉浸在高山流水的悠悠韵味中，还在回味子期与伯牙的旷世深情中，还感怀伤神于江边那一抷黄土。学生回过神后争相要高小桥在课文上签名。后来高小桥代表镇参加县里的复赛又一举摘冠。
　　这一次比赛后，好些条件好的学校明里暗里想挖走高小桥，但是高小桥不为所动，支教，是她这辈子的梦想。这梦想，经得起时间的打磨，经得起风雨的侵蚀。她又想起了桥，她的生命从桥开始，所以注定了一辈子与桥捆绑在一起。
　　没有人比高小桥更清楚，支教这个善举在她心中编织了怎样瑰丽的梦。她更懂得，一个好的老师可以让学生心里长出一片春天，春天里有红花绿朵，有莺飞燕语。她又想起了袁妈妈，想起了麦可可，想起了叶老，想起了断桥，想起了他，还有她的画……
　　蟠龙小学地处偏远山区，它的别称是边缘学校，长年累月师资不足，教师都是全科的，也必须是全科的，品德语数体艺音美都一个人扛，并且还有复式班。这里的老师一天到晚像陀螺一样转个不停。但教学质量是要与县城作对比的，因此质量常常处于劣势，评优的指标总被优秀的学校截流了。有时候两年都分不到一个指标。
　　一年又一年，他们都不去考虑什么优秀不优秀了，反正工作一天，就得尽职尽责一天。只有在谁需要评职称的时候才会想到这个优秀，于是等到一个指标时，大家就投票给需要评职称的老师了。
　　高小桥知道，自己这些年取得的成绩，都离不开同事们的努力，尤其是刘贵的帮助。她依然每晚画那幅画，虽然大多数的时候只在心里画。
　　罗树有还是一副整天嘻嘻哈哈的样子，刘贵则稳重内敛。宾柱强将要退休时希望刘贵能接管学校工作，局里也是这个意思，但是刘贵果断拒绝，他说自己年事已高，于是力荐高小桥，他认为高小桥完全有能力胜任，而他正好辅佐几年就告退了。樊容姬成了学校最佳后勤部长，同事们兴起聚餐的时候，总是樊容姬作打点，虽然菜色简单，但吃的是心情。
　　宾柱强和周德退休后学校招了一个叫潘炳珍的顶岗教师，是当地一个刚大专毕业的孩子，也是蟠龙小学的学生。她的到来为学校注入了新的活力。这小姑娘甜甜的笑容，那对迷人的小酒窝让人总忍不住多看两眼。潘炳珍到来后学校的活动丰富起来了。放学后罗树有便吹起了集结号，一起出动去找野味。这种活动的主力是罗树有与刘贵，林小克也去，但是不知道是体力不支还是手生，每次都收获甚微。高小桥与潘炳珍是打下手的，提提袋或者照明。樊容姬是个会烹调的能手，烹调得整个校园飘香，有时候收获多的时候，周才等家属也来凑热闹，那段日子可真是快乐。
　　时不时改善一下伙食，大伙的肤色都变得滋润很多了，但是林小克却越来越瘦了，脸色明显暗沉下去。他的目光更加飘忽了。夜深人静时，他时常一个人站在校园里，看着高小桥映在窗户上的倩影，他知道她每晚都画同一幅画。他隐约知道，她的风景是他永远不可触及的画魂；他也知道，自己一辈子也不可能抵达自己所仰望的风景。可是他注定，为他所仰望的付出所有。
　　高小桥却已经慢慢成长了，从当初那个遇事慌乱的小姑娘长成了一个镇定、冷静，办事干净利落的大姑娘。她积极承担起培养潘炳珍成长的任务。
　　潘炳珍正沉浸在甜蜜的恋爱中，做事特别带劲儿，业务水平也是一天比一天高了。她就像一只快乐的小百灵，她的快乐让校园里的每一片树叶都变得鲜亮亮的。她男朋友刘庆锋到过学校，很阳光的一个男孩，招人喜欢。潘炳珍大婚日子一天天近了。
　　罗树有一脸认真地对这个大男孩说：“到蟠龙小学嫁女那天，我们作为娘家人，人人要一个大猪蹄，否则……嘿嘿！还有，货物既出，概不接受退货。 售后服务可以有，但请不要三头两天打电话投诉，自己要懂得保养更要懂得珍惜。”刘庆锋豪爽地拍拍胸脯：“大猪蹄少不了，更重要的是我会做好后期保质工作，百分之百让娘家人放心！”
　　好日子一天天近了，校园里跳跃着快乐的音符。在潘炳珍眼里每个新的日子都那么值得期待，连风儿的翅膀也涂上了瑰丽的色彩。她的快乐让她忽略了一些东西，比如林小克。
　　林小克身体每况愈下。高小桥隐隐感觉到不对劲，她好几次建议林小克去体检一下，可林小克总坚持说自己没事的。说完一双飘忽的眼睛又涂上了一层读不透的东西定格在高小桥身上。高小桥绕开这目光，她清楚她内心有一道栅栏，林小克无法越过，她自己也无法越过。
　　最初发现林小克不对劲的时候罗树有总会时不时悠悠叹一声，惆怅地说：“共饮一山水，共栖一棵树，红豆春来发，秋收将何期？愿君心似我心，共结连理枝。”到后来大家都感觉到问题并不那么简单了。樊容姬只道是他工作太辛苦，毕竟是教毕业班。于是常主动替他分担一些工作，也时常额外给他做些补身子的。
　　高小桥无意中看到林小克在体育课上做了示范动作后紧紧抱着胸口。这动作让高小桥想起叶老当年咳嗽的样子，她内心极度不安，马上向刘贵反映这个情况。刘贵说他正要找林小克谈谈，身体不好必须重视。
　　然而那边林小克已经出事了。操场外乱成一团，有学生已经向这边跑来了，林小克倒在操场上。刘贵马上打120，高小桥飞奔去叫村医。
　　罗树有和樊容姬赶过来看到林小克缩成一团，脸色毫无生机，意识到问题的严重了。樊容姬疏散学生，罗树有掐林小克人中，然而没有用。韦医生来了，看看林小克的脸色，把把脉，摇摇头建议送医院。潘炳珍显然是惊吓过度，站在一旁手足无措。
　　镇医院的车到来之前林小克已经醒过来了，是突然醒过来的，如他突然昏倒那样。然而当镇医院的车到来后，他很抗拒上医院，情绪比较激动。刘贵建议大伙各自安顿好学生，继续上课，高小桥则带医生到办公室坐一会。
　　人群散去，刘贵看到林小克眼睛红红的。他拍拍林小克的肩膀，语重心长地说：“小林，我们相处也有一段时间了，我们在共同奋斗的日子里，彼此扶持，共同进步，我们是一个整体。这个整体哪块出了问题，都会影响全局。我曾经影响过全局，留下了一辈子的遗憾，我正在努力弥补，弥补一些永远弥补不回的东西，但我还在努力，以此减少内心的负重。我希望每一个同事都平安健康，身体的重要性谁都懂，这个不必我多说，眼见你的身体一天不如一天，你还不愿意去看医生。你这样硬撑，同事们心里是有多难过，学生课程问题你不用担心，我们会接替。如果是缺钱，我们会接济着。你安心去做个检查，若没有什么，回来加强一下营养，若有病就治病，咱们正确面对。”
　　这么一说，林小克取下眼镜，拭去上面的水汽，摇摇头极低沉地说：“刘老师，我上周末检查过了，没有用的，太迟了，我……我肝癌晚期！”
　　这话如炸弹，在刘贵的脑里“轰”地炸开，有那么一瞬间他觉得自己无法思考了。他艰难地看着林小克，林小克是那样年轻，因为皮肤白皙以至于看起来还没真正成为男子汉，像个处于男人和男孩的临界状态的大男孩。刘贵的心紧紧地拧成一团，虽然他已经提前在心里作过这种铺垫，可是当事实血淋淋地摆在眼前时，他还是感觉无法接受。
　　“小林，那个，确诊了吗？”短短几个字，刘贵却费了好大的劲才说出来，他觉得舌头打结，极难表达。
　　“确诊了，而且……而且癌细胞已经扩散。我咨询过医生，也咨询过度娘，我的情况治疗意义不大，只有保持乐观。”林小克恢复了平静，目光又恍惚起来，“但是刘老师，我母亲身体不好，而且我还有弟妹要读书，我妹还有三个月就高考了。我不能让他们知道，请你替我保守秘密”
　　刘贵觉得眼睛酸涩发胀，他用力眨了几下眼睛。五腑六脏打结的疼痛让他无法言语。
　　“刘老师，答应我，你一定要答应我！替我保守秘密，我妹读书那么优秀，她考上好的大学是我一辈子的愿望。”林小克恳求的目光让刘贵不忍拒绝。
　　刘贵觉得自己正处于天秤的支点上，他有责任保持天秤两端保持平衡，但最终两端是否平衡，却不是他能够左右的。
　　“你认为这事真的能瞒过去吗？这样对他们公平吗？”刘贵质问。
　　“能瞒一天是一天，等我妹顺利通过高考，我妈身体不好了，迟一天知道，就多一份安心。”
　　“但是你也要答应我，接受同事们的照顾，你瞒不过他们的，也不应该瞒，不是吗？”
　　林小克沉默良久，然后再次恳切地说：“刘老师，我还有一个要求，请你们允许我继续教学，因为我很喜欢这儿，我爱你们，爱学生，这才是我身体最好的良药。我会跟学生保持安全距离，等我体力实在不支的时候，我才请辞。”
　　沉默，长时间的沉默。刘贵迈着沉重的步伐回到办公室。
　　镇医院的车来过终究还是引起一阵骚动，但是对外就说林小克是低血糖晕倒而已。
　　林小克还继续教学，只是坚持每天喝中药，这是高小桥去老瑶医那里讨来并每天替他熬好让他喝的。同事们尽力替他分担工作，平时说话也尽量像往常一样，营造一种轻松的氛围，表面上嘻嘻哈哈，但谁的心都千斤重。林小克倒显得异常平静，他的目光不再飘忽，而是相对宁静淡然了。高小桥替他熬药的时候，他喜欢静静地在一旁看着。小桥总是替他把药凉好，再端给他喝，他觉得这样的日子很幸福。
　　潘炳珍的大喜之日越来越近了，但是她内心已经没有了先前那份欣喜与期待了。她一个人的时候，常常会发呆，但是在众人面前，尤其是在林小克面前，她得努力快乐。
　　林小克是在6月8日，也就是高考结束那天断了气的，高考前他已经时常昏迷了，是刘贵和罗树有送他回老厅房的，他意识已经不清醒，可怜林母一声呼唤一声凄泣，含悲守护。
　　6月10日是潘炳珍的大喜之日，也是林小克出殡之日。蟠龙小学的悲喜两重天，这是注定，还是巧合，或者是上苍开的一个玩笑。对于蟠龙小学的每一个同事来说，这都是一件很费解的事。他们一直都在教学一线无怨无悔地负重前行，岁月的磨砺让他们变得如钢铁一样坚强，可怎么还是要经受这些泣血的记忆？
　　雨从早上一直下到傍晚，嚷嚷了几个月要狠狠地喝的喜酒，结果只有樊容姬一人作代表去参加潘炳珍的婚礼。其余的都去送林小克最后一程。英年早逝，林小克的亲人声声悲泣让高小桥心肝肠寸断。另两个大男人也忍不住泪洒衣襟，多么年轻的生命，正值大好年华……刘贵又在心里做了一个决定。
　　梁父梁母果真把学校告上法庭。那是距梁天娇失踪四年零一个月的时候，那时候潘炳珍已经考入编，被调配到另一所学校去了。高小桥作为法人代表接到县法院打来的电话，叫去领传票。梁父梁母以蟠龙小学把他们家梁天娇带从一条陌生的路归家，但又不送到家里，以致于把梁天娇送上一条不归路为由，把学校告上法庭。诉讼请求学校给付死亡赔偿金共10万元。高小桥接到通知，并没有太多意外，而是比较平静。她知道，这件事始终得画上句号，而不是留个省略号。
　　一审，法院判学校负六成责任，家长负四成责任。学校要赔偿六万元。学校学生不多，每年的办公经费除了办公用品、邮电、培训、出差、教研活动等支出，所剩无几。高小桥执意一个人垫付所有，但是刘贵、樊容姬、罗树有坚决认为不能这样子，他们理由是这并非高小桥一个人的责任。
　　罗树有坚持他当年的猜测，他坚决要求上诉中院。他认为学校绕路送队，是出于良心，也基于现实的无奈。如果在当年，高小桥一定毫不犹豫地拒绝，但是现在她变得成熟了，也慎重了许多，对大多数的事物能够作深层次的剖析。她细思梁天娇的失踪确实是有疑点的，只是缺乏证据而已。
　　后几经商议，一致决定上诉。二审中院改判学校负四成责任，家长负六成责任。也就是说，学校共要赔偿4万元。高小桥这几年把读书时欠的钱都还清了，在林小克走后，她也时不时去看望林母，去就带些家用什物去，林母有病她就带去看病。如今存折上存款数额只剩下9732.09元了，如何凑这笔钱去赔偿呢？高小桥陷入了深深的痛苦之中。
　　高小桥拿着判决书回到学校，身心俱惫。她把自己锁进房间里，看看镜子里憔悴不堪的自己。回想四年来，在刘贵的努力下，在几个同事齐心协力下，学校一点一滴的改变，可是即使再努力，又能怎么样，还不是到了这境地。
　　她又打开那幅画，难道自已一直以来的信念，错了吗？画面中路的远方那轮朝阳让她的情绪慢慢回复平静。千怪万怪只能怪自己当初没把梁天娇送到家里去。
　　门外有人敲门，是樊容姬。樊容姬进来挨着高小桥坐在床边上，递给高小桥一个口杯：“小高，我煮了鸡汤，自家养的，趁热喝了。凡事别一个人扛，大伙都在办公室呢。过去商量一下吧，责任真不是你一个人的。”
　　高小桥幽幽地说：“是我一个人的责任，连累大家了，要不是我，叶老他怎么会……”她说不下去了，就只是坐着，目光落在自己的脚尖上，泪也落在脚尖上。
　　樊容姬心疼地搂着高小桥，说：“傻孩子，脑里怎么就一根筋呢？大伙都等着你呢。”高小桥抽张纸擦一把脸，对着镜子理理头发，然后和樊容姬一道去办公室。
　　高小桥和樊容姬刚坐下，刘贵就说，我考虑好了，我打份申请上教育局，申请划拨这笔赔偿经费。学校的经费本来就不多，我们维修围墙又用了一部分。现在唯有向上级申请。
　　高小桥知道，申请了这笔经费的话，肯定影响到教学楼项目的申请。学校那排旧教室，还是泥墙土瓦的，是当年叶老、宾柱强、周德、刘贵一起集资并出力建成的。如今年月久远了，又已经成危房了，新楼没有落实，高小桥心头不安。学校的木板厕所刚换成了砖混结构的，因为厕所的木已经腐朽了。厕所改造好通过验收至今才两个多月。学校这几年频频申请项目，虽然申请也没得什么，但局里已经有异议。
　　高小桥明白叶老最不放心的就是那几间老旧的教室，所以断不能影响新楼项目。
　　高小桥表示，她要拿自己的钱来赔偿。
　　刘贵态度坚决：“小高，虽然你现在是法人代表，但这事，必须得听我的！”高小桥不再说话。她懂刘贵，他是一个说话极有魄力的人，他认准的事，谁也无法改变。
　　申请书第二天就递到局里了，局里三天后作出批复，同意划拨30000元专项经费，另外10000元由学校自行解决。高小桥执意自己支付了这10000元。梁天娇的事至此算是画上了一个句号。
　　这一年，全市都在轰轰烈烈搞“两基”工作以备迎国检，学校做的资料多了去了：追溯到20年前的数据，包括服务区适龄就读儿童统计表，在校生名册，毕业生去向名册，还包括扫盲数据，学校没日没夜加班加点做资料，难得有空闲时间。可是高小桥还是时常惦记着林母。自从林小克走后，林母思儿心切，一病不起，高小桥放学时常往林家跑，一则因为她觉得林母中年丧子很可怜，二则因为她觉得林母是一个很淳朴的女人，她在林母身上找到袁妈妈的感觉。
　　林母穿着极朴素，是个很质朴的农村妇女，但她又不同于一般的农村妇女，相比起来，她显得比较含蓄内敛。
　　与林母接触越多，她就越喜欢上这位勤俭持家的妇女。
　　一个周末，她又去林家，跟林母聊了一会，出来刚好看到蓝朵朵。蓝朵朵已经七年级了，她变得开朗很多，老远就喊高老师。蓝朵朵挽着高小桥的手，邀她去家里坐坐，蓝家极其简陋，缺腿的桌椅、油烟黏腻的墙……