编者按：近日，由共青团中央和中国作家协会联合举办的第二届“志愿文学”征文活动获奖作品揭晓。随着中国志愿服务事业的蓬勃发展，为吸引和激励更多作家和文学爱好者关注志愿者工作和生活，参与到志愿工作和生活的体验中，创作出更多能展现新时代志愿者风采的志愿文学作品，中国青年网对此次活动的获奖作品进行展播，敬请关注！

　　雨滂沱，桥断落，水暴涨，旋涡舞动着魔爪，将她撕扯啃噬，水从她的每一个毛孔尖利灌进体内。她感觉身体无限膨胀，血脉里流的尽是水，她挣扎到虚脱，眼皮沉沉往下垂，心底潜藏那束光让她在无尽的沉溺里抓住了那根生命的稻草。然而他却雾一样飘远了，任凭她喊得泪流满面，从此一条红绳隔江千万里……
　　这梦如一个敲钟老人，总在凌晨时分敲响高小桥的生物钟。于是她又起床画画。一个梦，做得太真实，便分不清梦里梦外了；一幅画，画得太用情，也就分不清画里画外了。
　　这幅画画了十年。大多数时候，高小桥并不动笔，而是在心里一遍遍勾勒，一遍遍渲染。背景是朦胧的，极简主义的构图方式，由实而生，打破了实的禁锢，超越有限的形象，进入无限的时空。
　　高小桥真正动笔去画的时候并不多，一年顶多画一两次。每次落笔总有雨，如那天一样的雨。
　　就在两个小时前，她把画里的断桥给续上了。
　　断桥其实已经没有桥，只有无尽的流水和两旁的翠竹。河岸两旁各砌了石级，方便村民洗衣洗菜挑水。这里的河面特别开阔，除了汛期以外，河水常年清澈见底，石级旁的河水总会漂着黄菜叶或者枯竹叶，菜叶旁伴着零星的浮沫。一半多石级已经断裂，石级边上系着一条小舟，在河面荡呀荡。外来的人，都对这小舟很感兴趣，当地的人，却都不愿提起小舟。
　　断桥的“续”跟一个叫禤长安的人有关。上学期学校来三十多岁的年轻小伙子。小伙子叫禤长安，长得并不健壮，甚至可以说是瘦弱，脸被眼镜遮了一半，有点像书里写的文弱书生。
　　说实在的，高小桥并没有过多在意这个叫禤长安的男教师。外地到这里上班的，大抵不过三天便溜了。多半是为了在参加教师公开竞聘时赢个编制，把这里当跳板。也有藉支教名义到这儿镀金的，报到后晃悠几天连个影儿都不见了。何况这个禤长安是外省的，长得白皙斯文，一看就不是农村人，吃不惯农村的饭。
　　所以蟠龙小学的外来教师都是不稳定因素。
　　想到这，高小桥不禁哑然失笑，她貌似把自己当本地人了。在大多数人眼里高小桥是一个另类，人家都往山外跑，往县城跑，她却逆行。她并不是没有顺行的机会，十年了，她早已经长成了县里的骨干教师，五年前参加教师创新教学技能大赛一举夺冠而备受关注，后又陆续参加过各级各类教师竞技大赛，成绩依然令人瞩目；所带的班级乃至主抓的全校教学质量节节樊升。蟠龙小学是地处大山深处的“边缘”学校，无论设备设施还是师资配备都处于绝对的“边缘”状态，但从近年获得的各类奖项可见它的软实力不容小觑，说实在的，这是非常难做到的。当然，这都离不开蟠龙小学老师的共同努力。
　　一直有学校试图挖走高小桥，也不时有人要替她牵线搭桥，为她考虑终身大事。可是她果断拒绝，丝毫不给面子。这自然是要招非议的。有人背地里说高小桥傲气，不识好歹；也有人说，高小桥是为林小克守身，所以守住蟠龙小学。但是高小桥依然逆行，她不是不懂得逆行的苦，但是她更清楚逆行的初衷，亦懂得逆行的意义。所以她不在乎他人的评价。
　　可这个禤长安似乎对这山村、对蟠龙小学情有独钟。他的行李自从拎进那个简陋的房间后就再也没挪出来过，周末也极少回城里。禤长安起初话不多，工作以外的时间就把自己闷在房里。
　　蛰伏两三个月后禤长安就渐渐活跃了，像冬眠后的动物那样精力充沛，放学后到这家家访，到那家转悠。与附近村民都熟稔了。他居然能沉下心待在这山窝窝里，禤长安刷新了高小桥最初对他的看法。
　　学期将结束时，禤长安突然问起断桥，还有关于断桥的故事。当时高小桥正在改作业，毫无准备的高小桥显然被这突来的提问擂到了，于是极不自然地停下笔，沉吟半晌，只含糊说原来有桥，后来被水冲断了，又埋头改卷。禤长安并 不满意这个答案，还想知道更多，他热切又期待地看着高小桥，高小桥却连眼皮也不抬一下，手中的笔加快了√√××与点评的速度。
　　禤长安似乎拗上劲了，他转而问樊容姬老师。他们俩聊什么，高小桥并没有听到心里去，或者说是由于内心抗拒而不听。但是禤长安说他要把断桥接上这一句，她却听得清清楚楚。
　　高小桥感到有什么东西，把她的蓦地牵动了一下，久久才平静下来。如一滴水落在大海里起的波澜，对于水滴来说，波澜影响的是它的全身心，对于大海来说，波澜能影响的只不过皮肤一个毛孔的十万分之一而已，旁人是无法体验到这种微妙的感觉的。
　　当波澜恢复平静，高小桥在心里暗暗否定：“谈何容易！”只是高小桥不知道，很多事情往往在我们不对它抱任何希望的时候，它却于绝境中兀自生出了希望之光。
　　断桥当初不叫断桥，也没有名堂。最初是叶老为了解决学生上学难这个问题，而与河对岸村多次协商才成功搭上去的。用的是老杉木，共四根，用马钉钉得严严实实。它卧在学校前方500米处的河面上，是学校近半学生上学的主道，若绕路，则要多走3公里，且要爬1.5公里陡峭的悬崖，这对小学生来说，是一件极艰苦的事。虽然有盘山公路，但更远，关键是极窄，仅够一车行，远远设一个会车位，人走在其上极不安全。上级单位来视察时走的是盘山公路。
　　断桥，是高小桥一辈子的痛。高小桥来蟠龙小学实习的时候，是走的这桥；高小桥来蟠龙小学支教的时候，也是走的这桥。这是一条只有三尺宽的木桥。木桥离水面约有2.5米，河面宽10.7米，看下去让人眩晕。高小桥来支教那天，漫天下着雨。他送她来。然而桥断了，从此她在桥这端，他在桥那端，从此隔江千万里……
　　她的画，是从他离开那一晚开始勾勒的。雨滂沱、断桥、黑色旋涡、一条红绳隔江千万里再隐于苍茫背景之中。远方的路，路的远方渐次明晰。远方的远方，是一轮朝阳，朝晖明丽动人。那是高小桥一辈子的信念所在。
　　今天断桥竣工。雨从早上开始淅淅沥沥，漫天的雨迷蒙了过去，也淋湿了现在。
　　初霁，斜阳挂在河岸的竹梢上，将天空映出很奇怪的色彩，如打翻了颜料，杂七杂八地叠加在一起。高小桥一个人在断桥旁边坐着。
　　河水依然奔流着，即使被岩石撞得粉身碎骨，亦将破碎重组，在前行中修复自己。十年前，河水淘空了她的躯体；十年后，河水淘净了她的灵魂。
　　这河俨然一道裂缝，横亘于她和他的世界之间。彼岸，荒芜或繁荣早已杳无音讯；此岸，已日见芳草萋萋，这里栖息着她一辈子的信仰。
　　可是那场大雨，那条断桥，那个旋涡，还有他，在高小桥脑海中依然清晰如昨。最近不知怎的，她时常恍惚间觉得他还在身边，这似有似无的气息让她无所适从。她曾经坚信自己内心已经强大得百毒不侵了。
　　如果真如他所说，断桥是一个预言，那么高小桥的一生，从桥开始，或也将因桥结束。在开始与结束之间，她会经历无数个旋涡，也必将全力冲出所有旋涡，她心中有彩色的梦，她要让它出彩。
　　高小桥捡起一块石子打水漂，石子在河面浮沉几下终于隐没。涟漪漾到河岸边，岸边有一撮草丛闪着金光，这光有别于夕阳余照，是那种明晃晃的金属的质地。一种不可忽视的磁场，吸引高小桥走上前，熟悉的气息撞进了远去的时光——草丛上躺着一条项链，吊坠上刻着字母TG。是他和她。
　　又产生幻觉了，她想。可定睛再看，还是真实的存在。高小桥大脑一片空白，感觉有什么东西压住胸口、卡住脖子，以致不能呼吸，几近窒息。
　　高小桥软软地跪下，拾起，揣于胸口，方觉衣衫已经湿了一大片。
　　项链带着河沙，或是今天抽水倒桥面的时候从河底吸起的吧？当过往都以灰度显示的时候，它却又闪着诱人的光重现，这意味着什么？
　　一条颀长的身影悄无声息地落在她的背后，高小桥知道他是谁，但是她没有回过头来。影子静止了几分钟，又默默移开。
　　十年了，高小桥以为它早已伴着那段老时光消亡，未料今天竟又诡异地进入她的视野。记忆里的纷扰撕裂着她的心——
　　他走了。大雨噼噼啪啪地打在她身上，她的心如被撞击的灯管，“砰”声碎了一地，碎片直刺她的肝脾肺肾，她全身没有一处是完好的，直到有一把伞为她撑出晴空。是已退休的叶老校长，他削瘦的个子在雨中竖成根铁柱。“小高，别折腾自己了，明早我送你过河。这里，这里还有我们。”苍老的声音慈祥又坚定。高小桥点点头又摇摇头，她果断地随着叶老走进校门，进了校门扭头再看一眼外面被雨淋湿了的世界。
　　夜慢慢沉下来，山村的夜，是那样寂静，只有风声，只有雨声。替高小桥打伞到宿舍后，叶老突然剧烈地咳嗽，黑色的大柄雨伞跌落一旁，他一手捂着胸一手扶着墙，极痛苦地慢慢蹲下去。这根铁柱用大半辈子在风里雨里撑起了蟠龙小学，却终究是耐不住岁月的腐蚀，渐渐上了铁锈。高小桥知道，叶老的老慢支发作了，她急忙打开行李箱，翻出瑶药，跑去学校的厨房煎熬。这是老慢支的偏方，她费尽心思从几百里外的老瑶医那里要来的偏方。
　　雨依然肆虐着，厨房的瓦缝不断地往下渗水，柴已经半湿了，一只打火机已经差不多没有了氧气，风从瓦烁上漏下，从墙壁缝、门缝灌进，无论怎么打火，那微弱的蓝光都是一燃而逝。高小桥只好把打火机伸进灶膛里去点火，灶膛也是潮湿的，好不容易才点燃旧报纸。然而一大摞旧报纸都差不多烧光了，柴才勉强燃起一星火苗。她不断地往灶里吹气，要让那星微弱的火苗燃起来。
　　风无孔不入，湿漉漉的衣衫紧贴在身上，她不断地打着喷嚏。火还是灭了，打火机已经打不起火，只能划出火星；何况引火的报纸用完了，再也找不到干燥的可燃物。
　　高小桥心情如那湿透的衣服一样糟糕，她无助地把脸埋在膝盖上，头发乱蓬蓬地贴在脸上。怎么办，叶老那么痛苦，雨那么大，现在该怎么办？她下意识地想打个电话，却找不到手机，手机不在身上。
　　一道闪电过后，停电了，所有都陷入无边的黑暗中。高小桥要跑过去看看叶老。可刚走出厨房门口，一道可怕的闪电划破半边天，校园的树木阴森森地在闪电中隐现，紧接着极尖锐的雷声狂怒地从头顶炸开，仿佛在惩罚什么。校园外不知是什么东西起了火，但很快又灭了。
　　高小桥捂着耳朵，全身剧烈瑟缩了一下，她平生最怕强雷电。高小桥习惯地摸摸项链，她一害怕就会做这个动作。他温柔地替她戴上项链时，说过项链会护她周全，她深信不疑。
　　可这一摸，把她魂儿都摸出窍了，心里凉嗖嗖的，项链不见了！脖子赤溜溜的，高小桥把全身搜了个遍，也找不项链。这真的是不好的预兆吗？漩涡、断桥与他交替出现在她脑海，漫天的雨在得意地叫嚣着。高小桥呆滞地站着，她已经完全不能思考，她觉得生活中没有比这更糟糕的事了。她觉得身体像一个充满气的球体，轻飘飘地不受控制。她很想躺下，哪怕是躺在黏乎乎的泥浆地面，可她整个人浮着，根本没有力气躺下去。
　　夜已经完全沉下来，四处漆黑一片。风从连绵的山岭上哭号着过来，隐隐约约有婴儿的哭声，细听又没有。学校很偏僻，最近的住户也离学校一公里以外，怎么可能有婴儿哭！高小桥疑心自己听错了，可分明又一声哭声传来！这一次听得非常清楚，似乎还有什么窸窸窣窣的声音夹在风雨和雷声里，仿佛就在十米以内的范围，令人毛骨悚然。
　　高小桥跌跌撞撞地跑了出去，真是越惊慌越见鬼，她刚跑几步便一头撞上一赌软物，她再也压制不住心底的糟糕与恐惧，大声尖叫起来。
　　“小高，小高，别怕，我是老樊” 一只肥胖而温软的手紧紧握着高小桥冰凉的手，原来是樊容姬。她家离学校最近，高小桥今天受了寒，她给高小桥送姜葱粥来了，也顺便看看守校的叶老。却正好遇上停电。
　　樊容姬是打着手电筒的，只是高小桥思绪紊乱，心里紧张害怕过度，竟然没看到手电筒的光。高小桥虚脱地靠在樊容姬身上，无声抽噎起来。她忽地想起刚才那哭声，不禁回头看。我的妈呀！两点幽幽绿光在厨房前飘移，她浑身哆嗦着，话语也打着颤：“樊老师，那里……那里是什么!”
　　“哪里？不怕，没事的！”樊容姬平静地安抚着高小桥的情绪。
　　“就那里！”高小桥拉着樊容姬的手指给她看，一道闪电再次划过长空，刺眼地亮，这次看清楚了，厨房门口却什么也没有。小高身子僵硬起来，全身汗毛倒竖。
　　“小高，你看到什么？”察觉到高小桥的异常，樊容姬语调尽量平缓，“我们先回房间。”
　　“我明明看到厨房门口有绿光移动，可是，可是一眨眼就不见了！”
　　“哈哈，还道是什么！”樊容姬笑了，“那是一只发情的母猫，刚才我过来的时候已经看到了。它叫声如婴儿哭，那凄切的哭声叫人真假难辨，直叫得人心里发毛——别多想了，赶紧换一身衣服。”
　　回到宿舍前，高小桥发现叶老居然不见！“叶老呢！”她一边颤声高呼一边惊骇地攥着樊容姬的手，樊容姬知道她今天经历太多，惊慌过度了。她用力搂紧高小桥的肩，说：“已经扶叶老在办公室呢。”
　　高小桥终于看到办公室跳动着的微弱的烛光，窗玻上的那个微驼的影子，依然掩饰不住叶老的沧桑。叶老虽然粗喘着气，但已经不咳嗽，此刻端坐在烛光中。
　　叶老名叫叶新，是个老党员，他把自己的一辈子都捆绑在蟠龙小学，他的命运跟蟠龙小学的命运是一根麻绳上的两股麻，早已融为一体。学校创立之初，上学的路还没修整好，学生都绕山绕水的来上学，太远的只好寄宿。
　　他的爱人伍思仪漂亮又贤惠，种种养养之余，义务为留宿的学生洗洗补补，还为他生了两个娃。二娃出生那天，伍思仪因产后大量出血而离世。那时候叶新正窝在县局里为学校争取一个项目。
　　二娃出生前一天叶新到县里开会，还是伍思仪半夜起来打点好的稀粥和红薯。凌晨4点叶老就出发了，开完会后叶新并不急着回来，因为他有重任在身。
　　学校有一排瓦房共四个教室，墙壁的裂缝已经有拇指那么粗了，这是极大的安全隐患。叶新已经向局里反映过几次了，可是还没得到正面的回复。
　　这回叶新整理了一份三千多字的报告，外加一份教育附加费申请书，要趁开会之机向陈局长递呈，誓要为学校争取到修建教室的项目补助，这也是爱人伍思仪的意思。伍思仪头发长，见识却不短，她总叨念山外的生活比山里好多了，要改变蟠龙村的贫穷落后，总得先把学校办好来，创造给娃读书的条件，娃才能跟上时代的步伐。开会当天教育局长不在，是李副局长主持会议的，陈局去了市里学习，要第二天才能回来。叶新当晚没回来，他在等陈局长回来，局长才能说准话。
　　然而第二天，没等着陈局长回来，刘贵却上气不接下气地跑到县城，带来一个坏消息，师母早产难产，让他立刻回乡里医院。叶老心一慌，撒开腿就飞奔而回，然而还是迟了，三十多公里的路，回到时，伍思仪已经静静地躺在白布下。
　　伍思仪留下的最后一句话是，希望叶新带好两个娃，争取为学校盖几间新教室，一定要创造条件教育好自己两娃还有村里娃。叶新掀开白布，伍思仪的头发乱而湿，一绺一绺贴在已经发青僵硬的脸上……老大在一旁大哭，老二吮着手指好奇地睁开眼睛。叶新拉着老大，抱着老二，长跪不起，直到刘贵强行把他拖走。
　　伍思仪跟自己吃了一辈子苦，不但没给她过上好日子，反而让她吃尽若头，最后时刻自己都没陪在她身边，让她一个人与死神搏斗。叶新为这事内疚、自责一辈子。这一年，老大才两岁，老二刚出世。他带着两个娃上课，带着两个娃去学习、培训，带着两个娃去为学校争取项目。说到“奶爸”校长，全县教师队伍无人不知，无人不晓。
　　项目申请比想象中难多了。暑假时，叶老带两娃进县城去找陈局。陈局也摆出了难处：“叶新呀，咱县是个贫困县不是咱不给这项目，蟠龙小学的困难都如剥了皮的粽子，明摆着在眼前。可眼下十个和尚三件袈裟，实在是遮不过啊！”
　　在大前门的烟雾缭绕中，叶老看到陈局眼睛里的红血丝，就不好再往下说了，便起身告辞。陈局从抽屉里拿出一盒五彩糖递给叶新家老大，老大礼貌地谢谢，却并不接糖。
　　叶新背着老二，老大跟在他屁股后走出局长办公室。站在教育局门口，叶新却犯了愁，四个教室，五十多个学生，五十多条鲜活的生命，而那墙体开裂、椽角上虫的旧瓦房，说不准在哪场风雨中就如纸灰般消亡。可眼下去哪儿筹集资金呢？县城的街道冷冷清清，知了在街头大树上聒噪个不停，商铺的老板在打着盹，县里经济确实不景气啊！
　　可是再穷也不能穷教育，叶新暗暗下决心，就算自己一坨一坨泥巴将墙糊起来，也要建成新的教室，也算是了了伍思仪的心愿……
　　老二不知是饿了还是尿了，一直哇哇大哭。叶新只好找了一处偏僻处放老二下来，掏出一个奶瓶，奶瓶里装的是浓的米汤，喂后叶新又把屎把尿才背上。老大又饿又累又热，却不喊一声苦，懂事地跟着叶新走，走过一个卖冰棍的箱子的时候，老大被晒得黑里透红的脸蛋上淌满汗，他舔着干涩的嘴唇，眼巴巴地看着冰箱。他毕竟只是孩子啊！却跟着自己赶了三十多公里的路！叶新心一酸，便带孩子去吃粉，孩子只选了最便宜的白粉，那种不加肉不加菜的粉。
　　叶老退休后因为学校缺教师，一直义务为学校上课，后来患了慢支，一道例题讲下来，气缓不过就开始咳嗽，一咳就咳得脸上的沟沟壑壑全变成紫褐色，一咳就咳到弯下腰半天缓不过气来。后来在邻村物色到一个在家带娃的年轻妇女黄菊来顶替他的课程，他才真正退下来。
　　黄菊长得干净利落，她是打心底喜欢这些孩子，热爱教育事业的。她家人在外跑中药材生意，发了财就在外地落户了，这意味着黄菊也得离开蟠龙小学了。黄菊却不舍得这些孩子，找了无数个理由留下都被家人给驳回。
　　黄菊是打算静静地离开蟠龙小学的，但不知那天谁走漏了风声，她班里的学生一路追出盘山公路一公里多。高而窄的盘山公路蛇行于山崖边，孩子蚁一样爬行追赶，底下是万丈深渊，后方随时可能会有车来。黄菊从后视镜看到这揪心的一幕，她很想冲下车抱着她们，然而她不能够，那样只会让孩子们更难过。她摇下车窗，伸出头来，一边摆手一边大声呵斥孩子们，要他们马上回去，可一向听话的孩子们这次却不听话了，只管抽噎着拼命追。她让爱人停下车，虽然这路段不应该停车，可是她没有得选择。
　　黄菊下车狠心驱赶孩子回去，这是她首次这样绝情对孩子，孩子们委屈而绝望地往回走，她才转身上车，却一直紧紧地，紧紧地盯着后视镜。她的心已经疼成一摊水，要是孩子再追上来，她会不顾一切下车抱抱他们，拉着他们往回走。那些孩子红着眼睛一步一回头，直到看不见了前行的车辆，还痴痴地眺望着……
　　或许孩子们已经懂得，很多老师都不喜欢这里。可孩子们想不明白黄老师是那样爱他们，可为什么也要走……
　　高小桥来实习那会儿，黄菊已经不在学校工作几年了。这些都是高小桥来实习的时候零零碎碎听说的，高小桥把这些碎片拼凑在一起的时候，她的眼睛红了。
　　蟠龙小学有种魔力，高小桥就是被这样一些看不见摸不着的东西给慑了心魄去，她心里明白自己除了留下，已经别无选择。
　　一束光从生锈的铁皮门那儿射进来，风风火火撞进一个人，近了才看到是罗树有。
　　黑不溜秋的罗树有在夜色里更是教人看不清五官，有点像传说中的黑人。他是停电了才从家里赶来的。身上的雨衣一劲儿“叭嗒、叭嗒”地往下淌着雨。见到樊容姬也在，他抹了一把脸上的水珠，嘻嘻地笑着：“我说老樊呀，你给个机会我在美女面前献殷勤行么？好不容易逮着一个下雨又停电的机会，你硬要出这个岔。”
　　樊容姬用力把雨伞转几圈，将水珠尽往罗树有脸上溅：“这没你的事，到办公室跟叶老磨嘴皮去。”
　　“唉，这样就打发我了？人老了就是不中用，我年轻那会，多少美女围着转……”罗树有一边磨磨叽叽一边走向办公室。
　　樊容姬递给高小桥手电筒，让她进房间换衣服。手机静静地躺在桌子上，信号灯一闪一闪，高小桥习惯性地看看显示屏，晚上9：00了，但是显示屏空空如也，还在期盼什么呢？再也不会有他的信息了，泪又不争气滑落。她翻遍行李箱，扒开所有衣服，掏遍大袋小袋，却再也找不着项链。他走了，见证他和她的爱的项链也丢失了，或许这是天意吧，他再也不会护她周全了。高小桥被掏空了的躯体又疼痛得抽搐起来。
　　办公室传来热闹的谈话声，不时夹着笑语。高小桥整理一下比棉絮还杂乱的心绪，往办公室走去。原来宾柱强校长夫妇也过来了。只见办公桌上摆了小半桌子吃的，其中一碗姜葱粥热腾腾地冒着气。
　　叶老首先开口了：“小高呀，我老了，不中用了，刚才吓坏你了。这是个苦地方，你来实习时已经知道了。你还有选择的余地；我们是山里人，刨这山、喝这水长大的，再多的苦也都咽得下，而你不一样。你要是选择离开，明早我送你过河，再让宾校长跟县教育局那边疏通一下。”
　　“哎哎哎，叶老，我说你是老糊涂呢还是老糊涂呢，这小高一片良心被你当狗肺去了。小高呀，既来之，则安之，蟠龙人民会记住你的！”罗树有依然是那副不正不经的样。
　　“老不正经的！小高，先吃一碗姜葱粥，今天落水受寒了，得暖暖身。”樊容姬笑怼罗树有。
　　“老樊，我说你呀，总是拆我台……”
　　“对对对，小高。吃吧哈！趁热”几乎异口同声的关心打住了罗树有的话。宾柱强爱人话语不多，听说有瑶药，赶紧去厨房里熬了端来。
　　烛光里，每一张脸都烙着不一样的沧桑，然而都有一个共同点，就是乐观从容，这就是蟠龙小学特有的文化符号吧。高小桥想。
　　叶老十点多去休息了。
　　樊容姬、罗树有和宾柱强夫妇直到深夜十一点才各自回去。
　　高小桥回到房间，手机显示屏依然空空如也。同事们的关怀让小高回忆起实习时的点点滴滴，被掏去了灵魂的躯体有了些许填充物。可一闭上眼睛，断桥、漩涡和他依然交替出现，黑暗中她抱着双膝坐在床上，思绪还是一团乱，她干脆借着手机的微光，把纷杂的思绪晕染于纸上……
　　这些年，学校的命运就像系在河岸的舟一样，随风雨飘摇。
　　这些年，学校的故事多得可以写成一个剧本，温暖又感人。
　　而断桥，则是贯穿剧本的全线索，只轻轻触及，便牵出许多人和事，在泪光里闪现。
　　禤长安说续断桥不久后就真的开始行动了，他拉的赞助，他疏通的关系。
　　河对岸村起先态度决绝，硬说他们村是鲤鱼地，建桥在这压着他们的鱼翅，破坏他们的风水，伤害他们的人丁。
　　也不知道禤长安最后是怎么跟他们谈妥的，或许是用钱谈妥的吧。高小桥想。禤长安行动力之强完全超出了高小桥的想象之外。
　　建桥是蟠龙小学头号喜事。自打奠基那天起，学校就一直喜气洋洋的。
　　或许因为幸福来得太快，高小桥在高兴之余，还隐隐觉得不踏实，与桥相关的事如幻灯片，一张张在她脑海里重演，至今还心有余悸。
　　高小桥的担心不无道理。山里的雨特别多。她来支教的第二年，又是一次暴雨。河水涨得迅猛。
　　依据学校的应急方案，决定启动应急送队预案，把金枕村、长雁岭、琼村、寻龙冲等一带须过河的村落的学生带路绕从金鸡村过，多走6里山路，还要爬3里陡峭的悬崖。
　　学前班的学生走一段路后就根本爬不动了，路陡且滑。同事们稍稍商议后决定分工合作：高小桥负责带领一年级以上的学生先行爬上。先把所有自行爬山的学生分好组别，每小组组长由一个六年级的学生担任，他们负责照顾自己组内那几个学生，所有小组都得听从高小桥的指挥。年纪较大的宾柱强、周德则一前一后负责看学前班的学生。宾柱强先自个爬上500米，周德则在原地看管学前班的孩子。罗树有、林小克、樊容姬一人背一个孩子，攀着蓝利草根往上爬。樊容姬的鞋子打滑，她只好脱了鞋，屈起脚趾附在苔痕上，增加摩擦力。他们把孩子背到宾柱强处放下，宾柱强负责看管，他们又折回周德处背，这样背一段走一段。
　　高小桥第一次带学生走环山山崖路，这对于生性畏高的她来说简直是一种极限挑战。她不敢回头看，但又不得不回头看，整个队伍有70多人，她带4个一年级的孩子走在中间，前后兼顾。回头看一次她就觉得脚底发颤一回，但是她没有退路。在这些学生面前，她是老师，她必须得有老师的样。
　　她不断地深呼吸，让自己情绪平复下来。这些小学生倒是挺利索，蹭蹭地往上爬，高小桥上方的蓝朵朵见高小桥慢下来了，就放慢脚步，拉一把一年级的学生。后边的郑江东或许是为了打气，高声建议唱歌，得到大家踊跃回应后。他发音《我相信》，歌声虽然有点漏风，却唱得很投入，一曲终了，又来一曲《明天会更好》。不知这些孩子哪来的精力，歌声越唱越响，稚气的歌声越过山谷，飞出很远很远的地方。1.5公里陡而险的路，在歌声中渐渐变得平坦了。
　　走出了这条悬崖路，再走一公里平野路就看到村落了。高小桥分别把各个村屯的孩子送到村边，嘱咐六年级的孩子把他们挨个送到家门口，她便折回头了。她惦记着学前班那几个孩子。然而正是这一个举措，后来让她一辈子悔青肠子。
　　她折回头刚爬上坡，便见到宾柱强守着3个孩子。后面也先后来了5个村民，他们是听先回的孩子说老师背学前班的孩子爬山，便自发过来帮忙的。有了支援，很快就把孩子都背过了险要的地段。把孩子安全送到家后，夜幕已经拉开了。
　　雨天的夜暮总是落得更早，沉得更快。当他们爬上到山顶的时候，天已经完全沉下来。路漆黑一片，宾柱强和周德从口袋里掏出手电筒来，共四支，借着手电筒的微光，走下山崖。宾柱强起初一直和周德回忆开凿这条路的不易，到后来明显体力不支，声音渐渐小了，脚步也慢了下来，喘气声渐渐变得粗重。
　　于是大家走走歇歇，罗树有耐不住寂寞，一路不停地讲鬼故事。林小克推推眼镜说：“得了吧，老宾。收起你那套，山里人都是吓大的，怕谁！”樊容姬胖，几趟下来她累得气喘吁吁，没有精力贫嘴了。
　　罗树有转头叫高小桥看看崖下有着什么，高小桥还沉浸在刚才学生的天真的歌声里，也就分散了注意力，不再耽耽于山崖，没留神罗树有说些什么。林小克攀着一桩树根，一跃插在罗树有前面，在罗树有与高小桥间隔开一段安全的距离。
　　回到学校的时候已经是晚上八点了。叶老已经做好饭菜，喝了好长一段时间瑶医的药，他最近气色好多了。学校有特殊任务的时候他就是最坚实的后盾。
　　爬那么远的山路，又过了饭点，各人早已经饥肠辘辘，洗把手就把饭菜往肚里塞。可一碗饭未下肚，就听到远处隐约有杂乱的叫喊声，叫喊声越来越近。
　　“梁——天——娇——”一声比一声焦虑，一声比一声清晰，很显然是往学校方向来了。
　　梁天娇？不就是三年级的一个女生么？饭桌上的筷子全停住了。高小桥从座位上弹起来，她觉得不对劲，明明把梁天娇带到了村尾的，那个屯很小，就十来户人家。外面脚步声杂乱，大伙一起往校门涌去。
　　门口来了3个人，是梁天娇的外公、外婆、外叔公，这位矮而胖的妇女抹着眼泪说梁天娇不见了。
　　“是不是在邻居家玩？”罗树有问道，这也在情理之中的。
　　“我们挨家问过了，整个屯能走动的人都都全部出动来找了，可是没有找到，会不会是……”梁天娇的外公也带着呜咽。
　　叶老马上意识到事态的严重，但他冷静地叫大家回忆一遍送队过程中哪个环节出了差错。高小桥首次遇上这样的事，她乱了套，怎么回忆也找不到漏洞。她只说了一句“梁天娇走在我前面第4位，我看着她走进村里的”便再也说不下去了。
　　樊容姬递给高小桥一个宽慰的眼神，示意她别激动。叶老沉思片刻说：“这样吧，大伙分工合作。高小桥不熟悉路况，留在学校附近一带寻找；宾柱强先向教育局汇报一下，然后回去打理鱼塘，让你儿子过来接替，但你手机务必24小时通畅，确保随时可以联系上；周德回去照应孩子，让周才召集几个身强力壮的来一起寻找，樊老师没有意见吧？”一旁的樊容姬早已拨通周才的电话。
　　“第一步先遁着原路找到村里，挨个搜一遍，若是还没有结果，再把搜索范围扩大。”
　　叶老虽然退休多年，然而他为学校奉献了一辈子，说德高望重一点不为过，平时重大问题大家还喜欢听他的，但这次有两个人不同意方案，一个是高小桥，一个是宾柱强。高小桥认为责任在己，宾柱强是学校负责人，他自然不愿离开。
　　宾柱强首先打电话向教育局汇报，教育局指示，召集当地村民，开展直径6公里的地毯式寻找，尤其注意鱼塘、河边、山洼、山洞等危险地段的搜查。
　　宾柱强第二个电话是打给派出所，第三个电话是打给镇政府，第四个电话是打给儿子，叫他立即过学校。
　　高小桥拔开两腿就要出发。叶老说，如果一定要去，小高，你要带上电筒与外套，和大伙一起出发。可高小桥哪儿听得进，几乎小跑着冲去。梁天娇的亲属也慌忙往回走。林小克大声叫等等我，他退回去拿电筒与外套。樊容姬、罗树有紧跟着出发。
　　宾柱强打了几个电话，便迟了一步，他儿子很快到了；周才已领着后援部队到了，这一行人就一起出发。
　　高小桥急火攻心，爬山速度特别快，一边爬一边声声呼喊梁天娇。同事们只得赶紧跟上。那几个家属年纪大了，反倒被甩在后面。这回罗树有也不再话煲了，大家都竖起耳朵倾听，哪怕有一丝儿回应也不能错过。
　　可是一直到翻过了山，又把村屯掀了个遍，喉咙喊哑了，弄得十几户人家鸡鸣狗也吠，还是没见着梁天娇的影子。
　　高小桥在极度自责中努力回想刚才送队的细节，可思绪如一堆缠绕在一起的线，怎么也找不着头绪。她如失控的玩偶，一刻不停地转着。林小克看着心疼，轻轻拍拍她肩膀，她却吓了一大跳。她这状态明显不适合再继续寻找了，宾柱强也掩饰不住满脸倦容。
　　周才提议分小组，继续在附近搜寻，仍是重点搜寻鱼塘、河边、山崖山洞。他把林小克、高小桥和宾柱强分在同一组，地点是回学校附近搜索。周才自己则和蟠龙村一组组长曾永庆及另两个一同来的村民，再加上梁天娇的外叔公，一行人去村头的鱼塘撒网捕捞。村主任张宁、宾柱强的儿子宾雪超、樊容姬会同梁天娇的外公，还有另外2个村民顺着河流走。
　　蟠龙村三组长覃二喜和罗树有带领4个体力较好的村民爬上山岭搜寻。高小桥没有回校，宾柱强也没回，林小克更加没有回。他们一起加入了山上搜寻的队伍。
　　山里的夜，寒气袭人，尤其是雨后的夜。高小桥只是不断地打电话给梁天娇的亲属，一遍遍机械地自责，山中信号弱，通话断断续续，可她还是一直打，一直打，直到手机没电了。
　　林小克把自己的外套脱下披在高小桥身上。罗树有亦一边脱下外套披在宾柱强身上一边说：“没有机会在美人面前表现，我只好表现给上司看了。”宾柱强扶着腰，继续前行。搜索的范围不断扩大。
　　鹊鸲鸟的笑声给寂静的夜带来了无尽的萧杀。一脸胡茬的村民说，这是一种不吉祥的鸟，它叫预示着有不吉利的事发生。如中了一道无形的符，搜寻的脚步不约而同地停下来了。宾柱强扶着腰的手伸进口袋里摸出一包烟，递给每人一支，倚在一棵树上，点烟。
　　空气也是沉默的，只有夜风摇动松树的声音，只有几星烟火在黑夜里亮着。鹊鸲鸟的笑声还骇人地传来。林小克不抽烟，他的目光落在高小桥身上，为了省电，电筒都灭了。他看不到高小桥的脸，只看到一个影子。高小桥又开始机械地走，林小克一把拉过高小桥，高小桥软软地跌入他的怀里，他的胸前湿了一大块。
　　这时宾柱强接到电话，是派出所来了。远处的灯光强烈照射，于是大家继续搜寻。